| François de Sales, saint (1567-1622) | |
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Prélat et écrivain catholique français, fondateur avec Jeanne de Chantal de l'ordre de la Visitation. Né à Thorens, dans une famille de vieille noblesse savoyarde, il fit ses études successivement à Paris, au collège jésuite de Clermont, et à l'université de Padoue où il obtint le titre de docteur en droit en 1591. Ordonné prêtre deux ans plus tard, il fut envoyé en 1594 dans le Chablais, ancienne région du duché de Savoie, afin de convertir les calvinistes. Il fut nommé évêque de Genève en 1602, et huit ans plus tard il fonda, avec sainte Jeanne de Chantal, l'ordre de la Visitation, voué au service des personnes qui, du fait de leur handicap physique, ne pouvaient entrer dans les ordres.
Trois ouvrages de saint François de Sales, Introduction à la vie dévote (1609), Traité de l'amour de Dieu (1616) et Entretiens spirituels (publication posthume, 1629), contiennent l'essentiel de sa direction spirituelle : aider les chrétiens à se comporter en disciples de Dieu. Ses écrits révèlent son humanisme, son érudition et inaugurent une écriture nouvelle. Canonisé en 1665, proclamé docteur de l'Église en 1877, saint François de Sales est considéré comme le patron des écrivains catholiques. Sa fête est le 4 octobre. |
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