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23 Août 1617. Jésus, Maria. Au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit. Ce jour d'hui vingt-troisième d'août mil six cend dix-sept, les dames sousnommées se sont charitablement asociées pour assister les pauvres malades de la présenta ville de Châtillon(2), chacune à leur tour, ayant, d'un commun accord, résolu entre elles qu'une d'elles prendra le soin, un jour entier seulement, de tous ceux qu'elles auront avisés, par ensemble, avoir besoin de leur aide. En quoi elles se proposent deux fins, à savoir : d'aider le corps et l'âme, le coprs en le nourrisant et en le faisant médecnier, et l'âme en disposant à bien mourrir ceux qui tendront à la mort et à bien vivre ceux qui guériront. Et pource que, la Mère de Dieu étant invoquée et prise pour patronne aux choses d'importance, il ne se peut que tout n'aille à bien et ne redonde à la gloire du bon Jésus son Fils, lesdites dames la prennent pour patronne et protectrice de l'oeuvre et la supplient très humblement d'en prendre un soin spécial, comme aussi Saint Martin et Saint André, vrais exemples de charité, patrons dudit Châtillon. Et (elles) commenceront, Dieu aidant, à travailler au bon oeuvre dès demain, jour de la fête de Saint Barthélemy, selon l'ordre qu'elles sont ici inscrites : Premièrement, Madame la Châtelaine (3) pour son jour ; Mademoiselle de Brie (4) pour le sien ; La dame Philiberte (5), femme du sieur des Hugonières ; Benoîte, fille du sieur Ennemond Prost ; La dame Denyse Beynier, femme du sieur Claude Bouchour ; Une des filles de la dame Perra ; La dame Colette ; Et enfin Mademoiselle de la Chassaigne. Après laquelle Madame la châtelaine commencera à prendre la même soin pour un autre jour, et ainsi les autres alternativement, selon l'ordre susdit, se réservant que, quand quelqu'une d'elles ne pourra, pour quelque juste occasion, vauqer à ce saint exercice en son jour, elle avertira ou fera avertir, le jour auparavant, celle qui la suit, de cette sienne impuissance, afin qu'elle entre en sa place, prenant le soin des pauvres pour le même jour ; ce qu'elle ne devra refuser de faire, si elle en a le moyen, parce qu'en ce faisant, elle sera déchargée d'un tel soin pour le jour d'après, auquel il lui fût arrivé de l'avoir selon l'ordre susdit. Lequel ordre il faut journellement supplier notre bon Jésus vouloir maintenir, et combler de ses bénédictions divines tous ceux et celles qui travailleront de leurs mains ou contribueront de leurs facultés pour le maintien de celui-ci ; comme, sans doute, il fera, puisque c'est lui-même qui nous assure par sa propre bouche que ce seront ceux qui soulageront les pauvres qui entendront, au grand redoutable jour du jugement, cette sienne si douce et agréable voix : "Venez, les bénis de mon Père, posséder le royaume qui vous a été préparé dès le commencement du monde" ; et qu'au contraire, ceux qui n'en auront point eu aucun soin seront repoussés de lui avec ces autres tant dures et effroyables paroles : "Maudits, départez-vous de moi ; allez au feu éternel qui est préparé au diable et à ses anges (6)". Au juge Père, Fils et Saint-Esprit soient honneur et gloire par tous les siècles des siècles. Ainsi soit-il. DOCUMENT 1 : Coste XIV.125 (1) Châtillon-les-Dombes, actuellement Châtillon-sur-Chalaronne, près de Bourg en Bresse (Ain), est alors une paroisse rurale de 2.000 habitants. Monsieur Vincent a pris possession de la cure du 1er Août 1617. (2) Au cours de deux conférences aux Filles de la Charité, Monsieur Vincent relate l'événement qui a suscité la fondation de cette première Confrérie de la Charité (Conférences 142 et 164). (3) Florence Gomard. (4) Charlotte de Brie qui deviendra la trésorière de la Confrérie. (5) Philiberte Mulger. (6) Evangile selon Mathieu 25, 31-46. |
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FONDATION DE LA CONFRERIE
